Fitoquímicos

Comer para se manter saudável talvez não seja tão fácil quanto parece...
De fato, um estudo científico mostra que pessoas que vivem em países industrializados comumente falham ao obter o mínimo de micronutrientes (vitaminas e minerais) recomendado por dia. Em vez disso, abusam de refeições altamente calóricas e de uma infinita variedade de comidas.
No entanto, mais preocupante ainda é o caso da alimentação de subsistência presente em vários países em desenvolvimento, que falha quanto ao fornecimento de macronutrientes adequados (carboidratos, gorduras e proteínas) e também de micronutrientes necessários para uma nutrição equilibrada.
Além dos macronutrientes, as vitaminas e os minerais essencias à saúde humana, compostos naturais encontrados em plantas (fitoquímicos) recebem cada vez mais atenção de pesquisadores, cientistas, indústrias de alimentos e profissionais da nutrição/saúde.
Os fitoquímicos (do grego, fito = planta) não são iguais às vitaminas e aos minerais. Alguns fitoquímicos, como a dedaleira (extraída da erva-dedal) e a quinina, têm sido usados por centenas de anos como remédio no tratamento de algumas doenças. Apresentam, ainda, outras funções, como a de antioxidante, por exemplo, protegendo as células dos efeitos da oxidação e dos radicais livres. Os fitoquímicos foram reconhecidos como poderosos agentes, que podem oferecer defesa contra doenças e outras condições, de alguns tipos de cancro/câncer e do processo de envelhecimento.
Sabemos há muito tempo que a escolha certa dos alimentos pode melhorar a saúde e diminuir os riscos de certas doenças. No caso dos vegetais, a afirmação se torna ainda mais verdadeira. O mais importante é saber utilizar estes alimentos ricos em elementos que intensificam a saúde, para que tragam maiores benefícios ao nosso corpo.
Fitoquimicos

Família	Maiores fontes de alimento
Sulfeto de alilo	Cebola, alho, alho-poró e cebolinha
Indol	Vegetais crucíferos (brócolis, couve, couve-flor e repolho)
Isoflavinas	Produtos de soja (tofú e leite de soja)
Ácido Fenólico	Tomate, frutas cítricas, cenouras, grãos integrais e amêndoas
Polifenóis	Chá verde, uva e vinho tinto
Saponinas	Feijão e legumes
Terpenos	Cereja e casca de frutas cítricas

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